Dark Side Cowboys – Absolution & Restoration

Det jämtländska gothbandet Dark Side Cowboys är aktuella med sitt femtonde studioalbum som andas gotisk Western med en inramning av nordisk noir-estetik. I samband med det nya albumet släpps även en 20-sidig serietidning som fungerar som en slags fördjupning av delar av albumet.

Med elva spår (inklusive den senaste singeln Scavenger Song) och en speltid på nära 70 minuter tar DSC lyssnaren med på en resa till sitt universum. Musiken på det nya albumet är aningen mer minimalistisk jämfört med de senaste släppen och har överlag en ansats av en berättande stil. Samtidigt har produktionen ett djup och dynamik som målar upp stora ljudlandskap. Grunden är fortfarande melodisk bas och gitarrer, den akustiska tolvsträngade gitarren och den mörka, personliga sången. Därtill adderas på Absolution & Restoration en mängd instrument och ljud, med bland annat stråkar, munspel, kontrabas, steel guitar och piano.

Albumet släpptes den 23 oktober på de flesta streamingplattformar, samt för digital nedladdning via Bandcamp. Det släpps också som Digipak CD, i begränsad upplaga, med en tolvsidig booklet. Med CDn kan fansen också beställa ett exemplar av serietidningen The Old Artifact.

Foto: Linda Ahlstedt Wandegren

Detta album har också en mängd gästmusiker och samarbeten. Exempelvis på spåret Down The Barrel bidrar den Berlinbaserade violinisten Georges Emmanuel Schneider (som i DSCs universum kallas ”Immortal George”) till att måla berättelsen. Finska sångerskan Stephanie Mazor (”Soothsayer Mazor”) samarbetar med DSC på flera av albumets spår och hon sjunger även duetten Entangled med Sheriff Nik. På samma spår kan man höra cello av ”The Witchdoctor” Marko Hautamäki (känd från finska bandet Two Witches), samt smäktande fioler av belgiska violinisten Charlene Donabedian (även kallad Juliette Corbin i DSCs universum).

Till minne av Johann Strauss, 1972-2026

Karaktären ”Scavenger John” har porträtterats av kreatören, musikern och mångsysslaren Johann (Fridh) Strauss (kanske främst känd från bandet Morlocks), som tyvärr avled tidigare i år. Johann var även under de senare åren djupt delaktig i Dark Side Cowboys och var ofta en del av bandets livesättning. Han var också en av de som utvecklade och fördjupade historier och karaktärer i DSCs universum.

Ambitionen var att Johann också skulle varit en del i produktionen av kompositionerna på
Absolution & Restoration och han hann tillsammans med bandet påbörja arbetet med att utveckla det som kom att bli serietidningen The Old Artifact, något han verkligen brann för att möjliggöra. Tyvärr kunde Johann inte fullfölja dessa ambitioner, men bandet valde att gå vidare med idéer och inspel och hedra Johanns minne med att släppa detta album och serietidning.