Smyginvigning av Umeås nya kulturscen

Det är fredag kväll och dörrarna till det nya kulturhuset Stage öppnas för första gången. De 125 gästerna har fått personliga inbjudningar och väntat i sex månader på att få se vad som tagit form i stenbyggnaden mitt i centrala Umeå.

I foajén hänger porträtt av kulturikoner och de gråmålade väggarna doftar fortfarande av färg. I garderoben tas ytterkläder emot och biljetten scannas i mobilen. Själva konsertlokalen var tidigare en gympasal: högt i tak, öppna ytor och loftgångar som löper runt rummet och ramar in scenen. Lokalen rymmer 450 personer inklusive personal. Längs långsidorna står bord där besökare samlats i en avslappnad after work-stämning. Den avskalade interiören ger intryck av att vara redo att fyllas av stadens kreativa uttryck.

Foto: Samuel Olsson

På scen står Magda Andersson med gitarr. Ljuset består av moving heads och rökmaskin, vilket för tankarna till större produktioner. Ljudet är, enligt en besökande ljudtekniker, ”bra, eller helt okej”. Han berättar att Stage erbjuder in house-tekniker mot ersättning, men att arrangörer också kan anlita egen tekniker.
– Det är bra, då konkurrerar man inte ut andra i stan.

Scenen är utrustad med backline och en stor led-skärm, anpassad för både konserter och klubbkvällar.

I baren säljs bland annat Norrlands Guld 33 cl för 59 kronor, empanadas och mojitos på burk. Mat och dryck är anpassade för livesammanhang – enkelt att äta samtidigt som samtalen fortsätter vid borden.

Erik Emanuelsson praktiserar heltid hos Stage. Han har lång erfarenhet som klubbarrangör inom dj-kollektivet Liquid Sky och beskriver planerna framåt:
– Fredagar blir klubbkvällar med dj:s. Lördagar, som det ser ut nu, blir mer rockklubb.

Johan Sjöström, känd från Umeås Tyngsta Boyband (UTB), arbetar som klubbarrangör på frilansbasis. På onsdagar ska scenen vara öppen för band som vill testa nytt material.
– Direkt från replokalen, kan man säga.

Han betonar att arbetet sker gemensamt.
– Vi har ingen strikt uppdelning av dagar eller ansvarsområden, utan hjälps åt med allt.

Lokalen kostar 15 000 kronor att hyra, oavsett arrangör. Det går också att pitcha idéer för samarrangemang med Stage. Då görs en bedömning av ekonomi, publikunderlag och eventuella justeringar som krävs för att projektet ska fungera för alla parter.

Bland besökarna är tongångarna positiva. Flera uttrycker en förhoppning om att Stage ska fylla det tomrum som uppstod när Scharinska och Guitars stängde.

En “random besökare” beskriver Stage som ett efterlängtat tillskott i stadens kulturliv. Han upplever lokalen som fräsch och rymlig, med en stor scen som ger tyngd åt framträdandena. Samtidigt menar han att det verkligt viktiga är vad platsen kan betyda för Umeås musikliv.

– Det här är verkligen en ‘in your face’-scen som kan visa vad vi faktiskt producerar i den här staden. Vi gör redan bra grejer, men nu finns en arena som kan nå ut bredare.

Foto: Samuel Olsson

Efter Magdalena Andersson spelar bandet Monodone. Efter deras spelning berättar de hur det var att stå på den nya scenen. Eftersom det bara var deras andra spelning tillsammans kändes steget upp på den nya scenen stort.

– Det var lite som att hoppa från replokalen direkt till en stor arena, säger en av bandmedlemmarna.

Samtidigt tror de att den nya scenen kan bli viktig för stadens musikliv. I Umeå finns många band men få scener i rätt storlek, menar de.

– Folk kan vara här och socialisera och dricka öl medan bandet spelar. Är det någonting som fångar intresset så går man fram till scenen.

Förhoppningen är att Stage ska bli en mötesplats där både publik och musiker kan umgås, upptäcka nya band och ge fler möjlighet att stå på scen.